人物小词典

刘彬（约1431—1508），字素彬，又字吉之，号肃庵，江西广信永丰人，成化十四年（1478）举进士第，授潮州程乡（今梅州所辖）知县。其间，痛乡俗之薄恶，撤赌场、禁酒肆、逐娼优出诸境；立养济院，设社学并建濂溪书院。刘彬任程乡知县九年，任满后吏部考绩为“无能事之虚名，有牧民之实惠”。不久升任雷州府同知，在雷州府任内，其施政作为一如程乡。后因病三次辞官，并最终获得朝廷同意回到故乡，作小楼以居，绝迹官府。正德元年（1506），明武宗继位，赐其为朝请大夫。以疾终于家，年七十有七。

作为历史上卓有政声的程乡知县，程乡百姓感念刘彬的恩德，在其离开程乡后，便塑其生像于曾井庙，又立生祠于松口之蓬辣滩附近。

梅州历史上的所有寓宦中，刘彬可以说是循吏之典范，他的个性风采、交友之道、为官理念、理政特点、道德操守、修身追求等，都值得后世为官者借鉴。

不从流俗的个性风采

湛若水《刘朝请肃庵先生传》载，刘彬“貌清骨秀，心纯正”。幼时，刘彬母亲听从巫觋之言，将其“用瓮关于祠案下，谓十五出关时破瓮，名曰破关，祈可生”。而刘彬“默用石碎之”，其母大怒，刘彬跪曰：“寿夭在天，非巫可求，天感母德，吾自可生，母宜安心，勿惑异端。”可见，刘彬从小就有着与众不同的思想与言行，这种慕仿古人，服膺理学，抗拒巫觋陋俗的独特个性，使他与时人相比显得与众不同，所以，“乡俗目为迂儒，戒子弟勿效，嗤之曰：‘刘古人’”。而不随俗沉浮，以礼化俗，以礼处家，正是古代循吏之基本要求。

道义相勖的交友之道

刘彬“貌极古，如画中人”，但口才笨拙，“口弗道其词”。能与他相友相知者，都是一些以德业相励，以道义相勖的不俗之士。

明代状元、著名理学家罗伦是刘彬的第一位知己。刘彬与罗伦同拜邓表臣为师，两人以德业相励，在老师的私馆里学《春秋》，往往要一整年才回家一次。乡人把两人视为迂儒，戒子弟勿效，并取笑两人为“罗古人”与“刘古人”。有不少人想离间两人的感情，罗伦用诗“浪拍洞庭，君山不动”作答，刘彬回应道：“君山岂足喻吾交？君山静而不动，吾交动静不违。”罗伦对刘彬说：“科名文词皆净洗而痛决之，不使乱吾之念虑，一意从事圣贤之学，必至于成人而后己。荣华与道谬，永贻身后嗤，胡可以有尽之身而贻无穷之辱乎？仕止久速，各当其可，此孔子所以圣也。”可见，刘罗之交，是净洗科名文词，纯以道义相勖的君子之交。可惜罗伦在成化十四年（1478）不满五十岁就过早地去世了。

罗伦去世之日，正是刘彬授潮州程乡知县之时。为报知己，刘彬将罗伦之子罗梁带往程乡任所。罗梁居程乡期间，曾往新会拜见父亲老友——明代思想家、教育家、书法家、诗人陈献章（世称陈白沙）。陈献章想为罗伦作传，而患无所本。于是罗梁撰写了父亲事状，刘彬让儿子刘景惠将事状送交陈献章，并转达自己想与其结交之意。于是，陈献章成了刘彬第二个知己，这从现存的《陈献章集》中可以得到充分反映。

除了罗伦、陈献章外，与刘彬交情深厚的友人还有陈献章的弟子——明代哲学家、教育家、书法家湛若水，明代理学家张元祯、聂豹等人。而这些人，都是当时重修身持己，以经学为务的大儒。

苍生为念的为官理念

刘彬为官，始终以苍生为念。他在程乡知县任上，为了让“境内之颠连无告者”能有基本的生存条件，他成立养济院，每月拨出粟帛救济；为了让监狱的囚犯不会因气疫而死，他“广囹圄之湫隘”，改善监狱环境。在他的治下，程乡百姓“不复破产”，而最能体现刘彬悲悯苍生之情怀的，是其厉斥陶鲁之事。

刘彬在程乡知县任上，曾有一次要到吏部述职，在他离开梅州时，“老稚追攀道左”。刘彬对乡亲们说：“大家不用担心，我此行不会超过半年。”没想到他离开还不到三个月，邻邑饶平就发生强盗攻陷县城、涌向程乡深谷中聚集的事件。程乡官民大惧。当时，刘彬正路过家乡且卧病在床，听到这个消息，第二天就从陆路往程乡赶。当他经过四天的行程回到程乡时，听到四周都是朝廷前来剿匪的军队的喧闹声，他随即向带兵的布政陶鲁请求说，程乡地方小，而朝廷军队人太多，希望能分散一些军队到邻邑，以纾缓程乡百姓的负担。陶鲁在围剿过程中擒获五百余人，但身份真伪不明。刘彬力争不可滥杀无辜，陶鲁不但不听，而且对刘彬说：“你难道不想立功吗？”刘彬厉色回答道：“我作为百姓的父母官，若坐视自己的子弟蒙冤，这怎么能说是立功？”随即将情况报告巡按御史，最后查实有无辜蒙冤者过半。陶鲁因此大惭，谢病不莅事。巡按御史周南、葛萱皆因此对刘彬进行奖励。

刘彬对程乡百姓的悲悯与保护，使程乡百姓感念他，在他离开程乡后，百姓塑刘彬生像于曾井庙，又有立生祠于松口之蓬辣滩附近。

刚柔相济的理政特点

正是由于刘彬始终以苍生为念，所以他在理政上讲究刚柔相济。一方面，对危害百姓的薄恶乡俗深恶痛绝，他以霹雳手段查禁赌场、酒肆，驱逐娼优出境；另一方面，则“首以教化风俗为事”。通过各种形式对一般百姓进行教育开导。

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在当时，梅州地区虽然有了州、县官学，但由于“乡之社学不列于官，待有司而后兴”，因此，乡村贫寒子弟的教育问题仍然有待解决。刘彬针对这一情况，自捐薪俸，在程乡东西负城、北距城五里的水南村、南距城八十里的大柘村四个地点，命教谕李钦、训导陈禄主持改建了东西南北四间社学，社学“无所择于其人”，“贫、富、贵、贱，才、不才共之”，于是乡村贫寒子弟有了读书之所。在广设社学（小学），普及教育的同时，刘彬又在县东五六里地的“周溪”曲池之上最高处设濂溪书院作为精英教育的场所。在他的治下，程乡世风大变，当他任满九年考绩时，上级给予的评语是“无能事之虚名，有牧民之实惠”。

清廉自持的道德操守

刘彬任程乡令九年，恤民隠，振士习，以身作则，清廉自持。

当时有一个名叫王慎的人，以“诬军”的罪名被治罪，蒙受了数年不白之冤。刘彬为他平反了冤狱，王慎感念刘彬，将黄金十五两包于香茶中，跪送以为报。刘彬发现后，挥之去，说：“为你平反，是出于我为官之心，怎么能容许收取回报呢！”刘彬一身正气，由此可见。

刘彬不但拒绝一切不义之财，而且还捐出自己的俸禄，或购买田地作为学田，或建都里义仓以待荒歉。而他却自奉省约，衣食舆马如“韦布时”（即像平民一样穿着韦带布衣一类的寒素服装）。他在程乡进行文教建设，不管是乡村贫寒子弟的读书之所——东西南北四社学，还是精英教育的场所——濂溪书院，这些教育机构的建设及开办经费，刘彬“悉以其在官所当得者，积岁成之一，不以扰民”。

静虚为本的修身追求

虽然“口弗道其词”，每天与理学家相友相知的刘彬，自然特别讲求精神上的高迈追求。在县东五六里地的周溪“濂溪书院”，他“政暇辄往游焉，瞻眺徘徊，如有求而弗得”。周溪的山光水色让他陶醉，让他沉思，他作《周溪图》表达自己从中获得的精神感悟。他这种以静虚为本体，以孝友忠信为实地，以施贫活族、正俗化乡为实用的修身追求，也深深地影响了他的儿子刘霖。刘霖晚年在家乡购离明书院，优游于中，暇则朗诵六经，或端坐澄心，会意处辄轩然起舞，人不知所为也。这显然是脱胎于其父优游于“周溪”曲池之上的修身形式。

刘彬静虚为本的修身追求与陈献章“宗自然”“贵自得”的思想是一脉相承的，所以，陈献章在看过其《周溪图》后心有戚戚，曾赠诗四首曰：“太极无阶不可跻，却从楼上望周溪。天泉十丈无人汲，云谷老翁来杖藜。”“月色溪光荡两楹，酒醒开眼得蓬瀛。试问老仙谁接引，舂陵云谷两先生。”“两仙何处舞霓裳，天上人间思渺茫。脚底飞云三万丈，随君不得到程乡。”“水北原南秋更多，满川明月濯缨歌。长官要结溪山好，去问南昌乞钓蓑。”（陈献章《阅周溪图作赠刘景林归呈尊甫翁肃庵程乡令》）

刘彬口弗道其词，号不出乡省，用不究其学。但是，他在程乡的为政施设，所至响应，民慕之如父母，这就是所谓的“桃李不言，下自成蹊”。明代大儒湛若水因此而为之作传，表而见之。我们作为梅州的民众，自然也不能忘了他。