明武宗正德三年（1508年）六月的一天，紫禁城中发生了一件不寻常的大事：这一天早朝结束后，在皇帝出行所经的御道上忽然冒出一封匿名信，内容为揭发司礼监掌印太监刘瑾的多宗罪行。

  司礼监有明朝内府“第一署”之称，而刘瑾是最受皇帝宠信的八个近侍宦官之首，这八个人被时人合称为“八虎”，尤以刘瑾最为狡黠狠毒。刘瑾仗着武宗庇护，专擅朝政，大肆搜刮民脂，公然纳贿勒索，残害忠良，闹得民怨沸腾。得知有人竟敢检举自己，刘瑾大发雷霆，假托皇帝诏命，罚百官长跪于奉天门外，逼迫告发者现身。

  众人在烈日暴晒之下跪到天黑，刘瑾仍怒气难消，又将三百多名官员打入酷热难耐的诏狱，交给锦衣卫审讯。次日，大学士李东阳等人上奏求情，加上刘瑾已经获悉匿名信出自宦官内部，与群臣无关，这才宣布释放百官。然而，顺天府推官周臣等多名官员已中暑而死。

  在被下狱的人当中，有一位却是风清气爽、安然无恙，他就是与湛若水、汤文经并称明代广东“增城三贤”，以刚直不屈而著称的廉吏卢纶。

卢纶画像（杨佳 作）

  明武宗时，因忤逆或弹劾刘瑾而遭到酷刑折磨、削官革职、乃至家破人亡的人不胜其数（参见《明史•列传第一百九十二•宦官一》）。而卢纶却并未因此畏缩不前，他在六科给事中任职期间，坚持上奏控诉刘瑾违法乱纪的罪状。那么，这个敢于抗争、冒死“打虎”的粤籍官员，他的命运又会如何呢？

  出使安南参劾权宦

  卢纶（生卒年不详），字朝言，别号望峰，明代广东广州府增城县人，明弘治年间进士，一生历任行人、给事中、四川按察使等职。据（清）道光《广东通志》、（清）光绪《广州府志》、（清）康熙《增城县志》等史料记载，卢纶儿时不但生得丰采秀异，双眸炯若星辰，而且器宇凝重，聪慧过人，十二岁时便会作文，每日诵读数千言。

卢纶幼年诵读图。（杨佳 作）

  卢纶的科举之路堪称一帆风顺，弘治八年（1495年）参加乡试考中举人，弘治十五年（1502年）考中进士，尔后被朝廷授予行人一职，隶属于行人司。行人司设于明洪武十三年（1380年），是一个受帝王钦派的特使机构，旗下的行人负责奉命传旨、册封、赏赐、慰问、赈济、祭祀、征聘贤才等事，亦包括出使外夷等外交性工作（参见《明史•职官志三》）。考虑到这个职位需要代表朝廷形象、不辱使命，需要较高的政治素质，因而朝廷往往从新晋进士中选拔人才充任。因此，行人尽管品级不高，却是个“秩虽下而选甚高，禄虽微而任则重”的职位（明•黄训《名臣经济录•行人司题名记》）。

  初涉仕途的卢纶，已经展现出立身端正、不谋私利的廉洁风范。有一次，卢纶受朝廷委派出使安南国（今越南），因才华出众而深受安南君臣敬重。安南人特意以八宝盘作为礼物，私下赠送给卢纶，却被他婉谢不受。此举使得安南人对他更加敬佩，特意作诗赞誉，诗中有“名树铜关月，清摇桂海风”一句，将卢纶的高风亮节，比作明月清风。

  卢纶回朝述职后，受到朝廷提拔，先后出任户科、吏科、兵科给事中一职。六科给事中是明代洪武年间设立的一个独立的监察机构，职权涵盖甚广，涉及诤谏、议政，还有监督与之对应的各部事务、文件往来及百官履职表现的责任。前述匿名信一事，就发生在卢纶任职给事中期间。

  当时的刘瑾权势熏天。据《明史》记载，凡内外所进奏章，都要先向他呈报，称为“红本”，经他审阅之后才呈给通政司，称为“白本”。刘瑾利用职权之便，疯狂敛财受贿，大肆卖官鬻爵。一些请求严惩刘瑾等“八虎”的内阁大臣，先后遭到罢黜，或被强制退休，还有许多弹劾刘瑾的人被迫害致死。在刘瑾的纵容和授意之下，冤狱四起，一时间人心惶惶，号哭喊冤之声，遍满道路。

  就在卢纶所在的六科给事中系统里，有人惧于刘瑾的威势，怀揣着弹劾他的奏疏愤然自缢，还有人因为拿不出贿赂他的钱财，或因害怕在办事过程中得罪他而选择轻生。卢纶生性方正坦荡，向来秉笔直谏，“遇事侃侃无所避”。他屡次上书举报刘瑾作奸犯科的行径，却始终没得到批复。为了弹劾刘瑾，他甚至在武宗面前抗旨廷诤，伏地恳请不起，惹得武宗发怒离去。不久后，卢纶被调出京城，前往大同等地核查军饷问题。

  严查军饷减税赈灾

  大同是明朝为抵御鞑靼人入侵所设的“九边重镇”之一，是关乎大明王朝北境安危的重地。卢纶在大同等地清查军饷期间，纠察出大量侵吞蠹蛀的违法行为，并一律依照法律秉公查办。卢纶凭借查案时的铁面无私“声震一时”，却也引来朝中权贵的忌惮，被外放为四川参议。

  参议是明代各省布政使的下属官员。布政使掌管一省的财政、民政事务，参议则具体分管粮储、屯田、军务、驿传、水利等事宜。卢纶走马上任后，恰逢四川发生大饥荒，灾情告急，饿殍遍野，有人便向当地巡抚、巡按请示开仓放粮，得到的回复却是先将灾情上报朝廷，获得批准后才能执行。情急之下，卢纶表示：“眼下已到饥民生死关头，若申报灾情的文件辗转拖延，岂不令他们陷入无法挽救的绝境了吗？”（“民旦夕且死，若案牍辗转延缓，则索之枯鱼之肆矣！”参见《广东通志》）

  卢纶还向众人提到了西汉名臣汲黯（字长孺）。汲黯在视察途中经过河南郡时，眼见当地贫民饱受水旱灾害之苦，竟至于父子相食，情急之下他凭所持的符节，下令开仓赈济灾民。事后在觐见汉武帝时，他主动请求缴还符节，承受假传圣旨的罪责。卢纶声称愿意效仿先贤，一力承担擅自开仓的罪责。他启用库银籴谷，并集中各州县缴纳的赃银和罚款，购得粮食数万石分发给灾民，救活了数十万人。

  四川在许多人印象中是物阜民丰的“天府之国”，但卢纶却在实地考察中发现，川中各地土地贫瘠、肥沃程度不均，但百姓却被迫承受同等的差役和赋税。卢纶在详细核实的前提下，对原本简单粗暴的地方征税和派役条令作出了因地制宜的调整。新政令颁布后，减轻了民众负担，博得了万民称道。

  关于卢纶的才干，《广州府志》《增城县志》等史料中，还记载了一则颇具传奇色彩的掌故。正德九年（1514年），乾清宫突发火灾，为了修缮营建被烧毁的宫殿，朝廷委派特使入蜀采办木材，由卢纶负责配合。两人在山中寻得罕见的巨木，动用了一万多名工人用挽车搬运。运输途中，民力告竭，而木材距离水运的地点还有三百里。就在众人焦虑万分之时，卢纶通过观察天象，推测暴雨将至，于是便作了相关布置。不久之后，果然雷雨大作，江水暴涨，高出平时丈许。木材竟然顺流而下，过了几天，下游传来消息，木材已经漂到彝陵（今湖北宜昌）境内了。卢纶也因为此事，受到了武宗嘉奖赏赐。

卢纶在蜀采办巨木。（杨佳 作）

  平定流寇秉公执法

  卢纶因在四川参议任上政绩出众，被朝廷提拔为四川按察副使。在他率兵驻守四川夔州（今重庆奉节）一带时，当地流寇众多，而负责维持治安的千户（官名）文献却在暗中招揽亡命之徒，意图不轨。卢纶经过缜密部署，指挥部队诛杀文献，清剿贼寇，维护了境内的社会秩序和人民生活安宁。此后，卢纶被提拔为四川按察使。

  此时，朝局已发生翻天覆地的变化。权宦刘瑾被诛，大学士杨廷和于正德七年（1512年）出任首辅。明武宗崩后，明世宗朱厚